Edificio rico en historia y metales

Descubre la historia del dinero en México en el Museo Numismático Nacional. Ve en acción máquinas antiguas y acuña tu propia moneda

Por Liz Basaldúa*

Si alguna vez te has preguntado de dónde vienen las monedas que usas todos los días o qué secretos guardan, hay un recinto en el Centro Histórico que te lo cuenta: el Museo Numismático Nacional.

Este no es un espacio aburrido de vitrinas y letreros polvorientos, sino que aquí puedes ver en acción antiguas máquinas que fabricaban monedas con tecnología del siglo XIX (originalmente movidas por vapor y después adaptadas a electricidad) y hasta descubrir un mensaje oculto en la arquitectura del edificio.

Su historia

En 1848, cuando México estaba bajo ocupación estadounidense, Antonio López de Santa Anna decidió esconder la Casa de Moneda para protegerla, por lo que fue instalada en este edificio que originalmente era la “Casa del Apartado”, donde se separaban la plata y el oro de los metales extraídos en la Nueva España.

Casi 170 años después, en 2015, el lugar dejó de ser una fábrica y se convirtió en museo, manteniendo viva la esencia de quienes trabajaron en él. De hecho, una de sus guías, Marce, pertenece a la tercera generación de trabajadorxs de la Casa de Moneda: su abuelo y su papá también fueron parte de su historia. Ella conoce cada rincón y, si tienes suerte, te contará anécdotas que no están en ningún libro.

¿Cómo está conformado? 

• Sala de Orientación: te contará la historia de la Casa de Moneda y su impacto en la economía del país. Posee una maqueta monumental que muestra la evolución del edificio.
• Salón de Fundición: donde se fundían los metales a temperaturas de hasta 1,200 °C. Todavía puedes ver los hornos originales cubiertos de hollín. Algo impresionante es que antes no existía equipo de protección personal, por lo que muchxs trabajadorxs terminaban con quemaduras sólo por estar cerca del calor. También descubrirás cómo se creaban los lingotes de metal.
• Sala de Amonedación: aquí, los lingotes se transformaban en monedas a través de un proceso que incluía laminación, corte, ajuste de bordes y acuñación. Las máquinas de los siglos XIX y XX todavía funcionan; si tienes suerte, podrás verlas en acción. Pero lo más emocionante de esta sala es “La bailarina”, una prensa de acuñación única en el mundo.
• Galería Numismática: expone una colección de monedas y medallas que van desde 1536 hasta la actualidad. Entre las piezas más impresionantes están algunos de los primeros pesos mexicanos, monedas acuñadas a golpe de martillo y piezas conmemorativas con diseños espectaculares. Algunas de las más interesantes son el peso de Morelos (1812), una de las primeras monedas mexicanas independientes, y el famoso “peso del caballito” (1910), de las más bellas del país.

Misterio frente a tus ojos

Entre los muchos secretos que guarda este lugar, hay un detalle en su arquitectura que pocxs notan. En la barandilla del patio principal hay un mensaje oculto en letras de hierro forjado que dice: “Apartado General de la Nación”. Este edificio fue una de las primeras expresiones de nacionalismo en México, después de que Santa Anna nacionalizara el apartado de metales en 1842. Por si fuera poco, también existe una sorpresa al final del recorrido que hace que el 99% de lxs visitantes quieran regresar (palabras del propio museo). ¿Te animas a descubrirlo?

• 490 años tiene el edificio que alberga actualmente al Museo Numismático Nacional. Fue también la Casa de Moneda de México hasta 1992
• Por más de 100 años se acuñaron aquí las monedas que circularon en todo el país